De Boca Juniors à Francis le Blé…

Fernando Casartelli est arrivé à Brest il y a quelques semaines, en provenance d’Amiens. En recherche de temps de jeu, ce solide défenseur a rejoint le club finistérien pour participer à la lutte pour le maintien mais aussi et surtout pour préparer la saison prochaine dans un club et une ville vibrant pour le football. Car, comme pour tous les Argentins, le ballon rond est, pour Fernando, une véritable religion.

L’enfance de Fernando Casartelli ressemble à celle de beaucoup de petits argentins. « Le football, c’est ma vie, résume-t-il les yeux brillants. ». Difficile donc de se remémorer les premiers shoots dans un ballon. « Dès que j’en avais l’occasion, je jouais au foot avec mon frère » se rappelle Fernando. Pourtant, dans un pays qui vit pour le football, il n’est pas simple de se faire une place parmi la multitude de jeunes qui rêvent de jouer sous les couleurs du maillot ciel et blanc. Mais Fernando est doué. À 16 ans, il quitte le domicile familial pour rejoindre Boca Juniors, l’un des plus célèbres clubs argentins. Là-bas, il va faire l’apprentissage de ce qui sera son métier et il va surtout vivre son rêve éveillé.

A 17 ans, sous le même maillot que Maradona

En effet, talentueux, dès 17 ans, il intègre l’équipe B de Boca. Cela peut sembler quelque peu anecdotique, pourtant, il y a, à cette époque, un joueur pas tout à fait comme les autres qui évolue sous le maillot du Club : Diego Armando Maradona. Pour réaliser ce qu’est Maradona en Argentine, il faut imaginer la fascination qu’exerce Zinedine Zidane en France multiplié par cent. Maradona est véritablement un Dieu vivant pour tous les jeunes Argentins et Fernando n’échappe pas à la règle. Maradona est son idole. Pourtant, c’est au club du Gimnasia Jujuy qu’il signera son premier contrat professionnel. Le club évolue en division 1 et il y passera six saisons. Mais, comme la plupart des joueurs sud-américains, c’est en Europe que Fernando désire se rendre. « Là-bas, explique-t-il, tous les footballeurs ont deux rêves : jouer pour la sélection et intégrer un club européen ».
L’une des principales raisons est évidemment financière comme le dit très honnêtement Fernando : « si tu ne joues pas pour les deux ou trois plus grands clubs argentins, il est difficile de gagner vraiment sa vie avec le football. ». L’autre raison est que le football européen est très suivi là-bas, notamment du fait des nombreuses stars argentines qui évoluent dans ces championnats. Fernando choisit la France car il est lié à ce pays par sa belle famille. En 2003, il arrive donc à Gueugnon. Une transition pas évidente car la ville est aux antipodes de ce qu’est l’Argentine. Mais Fernando s’adapte puis rejoint Amiens. Très serein, comme beaucoup de défenseurs sud-américains, il s’impose au sein de l’effectif.


Un défenseur central qui marque des buts !

Précis dans ses relances, toujours bien placé, il est un défenseur central type. Sa particularité vient du fait qu’il ne fait pas que défendre. En effet, il n’hésite pas à utiliser son jeu de tête sur les coups de pied arrêtés. Parfois, il frappe également les penaltys. Particularité qui lui a permis d’inscrire 15 buts en trois saisons sous le maillot amiénois. Mais comme souvent les footballeurs professionnels connaissent dans leur carrière des hauts et des bas. Blessé, il perd la confiance de son entraîneur qui ne lui donne plus suffisamment de temps de jeu pour s’imposer à nouveau en tant que titulaire. C’est pourquoi, Fernando a souhaité quitter le club pour rejoindre Brest. Pourtant, les bretons sont dans une situation difficile mais c’est un challenge qui n’effraie pas Fernando : « Je savais qu’il y avait un groupe de qualité à Brest et  que le classement ne reflétait pas le niveau de l’équipe. Aujourd’hui, il faut donc assurer le maintien très rapidement afin de se pencher sur la saison prochaine.»
Fernando a également hâte de fouler la pelouse du Stade Francis le Blé car, spectateur du match contre Bastia, il a pu constater la ferveur qui entoure le club : « En Argentine, tout le monde vit pour le football. Je n’ai pas retrouvé cela ni à Gueugnon ni à Amiens. Ici, il y a un vrai public et on sent que toute la ville est derrière son équipe. C’est très important pour moi ! »
Nul doute que ce talentueux et souriant joueur va très vite conquérir le cœur des brestois et aussi sans doute des brestoises ! Alors, sois le bienvenu chez toi, Fernando !