Pascal, une interview-bilan un mois avant la fin de saison, cela veut dire que tout s’est, à peu près, bien passé et que la fin de saison n’est pas particulièrement stressante ?
Effectivement, on connaît une fin de saison plus tranquille que les précédentes et c’était l’un de nos objectifs. Assurer le maintien le plus tôt possible pour pouvoir travailler sereinement sur la saison prochaine. Alors, c’est vrai que mathématiquement, cela n’est pas fait mais nous sommes tout de même dans une position plus confortable qu’auparavant. Maintenant, la saison n’est pas finie et je tiens à ce qu’on reste concernés et concentrés jusqu’au bout. Il y a des matches à jouer et un classement à améliorer. C’est aussi un vrai objectif : aller chercher le meilleur classement final du Stade Brestois en Ligue 2. C’est quelque chose dont je serais assez fier.
Quel bilan d’ensemble dresses-tu de cette saison ?
Une première satisfaction qui est de ne jamais avoir été directement menacé par la descente. Même dans nos moments difficiles, nous avions toujours une petite différence de points qui nous permettait d’être assez serein et de continuer à produire notre jeu, ce qui s’avéra payant par la suite. Autre satisfaction : le fait que manifestement le message est bien passé avec les joueurs qui ont répondu aux consignes données. Je retiens également le formidable état d’esprit du groupe. Il n’y a pas eu de conflits insurmontables à régler ce qui nous a permis de travailler sereinement. Après, dans mon exigence d’entraîneur, tout n’a pas été parfait. Nous avons connu un manque de régularité qui aurait pu nous coûter cher sans notre bon début de saison. On va beaucoup travailler là-dessus.
« Je retiens le formidable état d’esprit du groupe »
Quel bilan fais-tu du groupe que tu avais à disposition cette année ?
Comme je le dis plus haut, je retiens en premier lieu l’état d’esprit des garçons. Tout le monde a joué le jeu et c’est vraiment agréable de travailler avec eux. Concernant les individualités, il y a eu la confirmation des joueurs qu’on connaissait et que nous avions souhaité garder. Il y a eu quelques révélations comme Jonathan Ayité qui a fait un très bon début de saison puis qui s’est blessé mais revient en forme. Brahim Ferradj également ou David Bouard qui a connu un début de saison fantastique qu’il a un peu payé par la suite. Je suis également très satisfait des recrues du mercato. Ahmed Kantari ou Romain Poyet ont indéniablement apporté quelque chose au groupe au moment où celui-ci en avait besoin.
Tu as beaucoup fait tourner le groupe cette année. C’était une volonté de ta part ?
J’aime bien concerner tout le monde. Pour mobiliser les gars, il faut faire tourner. Nous avions un groupe homogène où chacun pouvait contribuer selon sa forme du moment. D’ailleurs, la plupart ont bien répondu. Mais attention, je ne suis pas là pour faire des cadeaux. Je donne une chance, à eux de la saisir et de me convaincre. Certains n’ont pas encore eu totalement leurs chances, je vais essayer de la leur donner d’ici la fin de saison. Je pense notamment à Vincent Richetin.
« Concernant le classement, c’est un championnat cohérent »
Quel regard portes-tu sur ce championnat 2007-2008 de Ligue 2 ?
Il est assez cohérent et tant mieux d’ailleurs. Les équipes du haut de classement méritent d’être là où elles sont. Elles possèdent les quelques individualités qui font la différence sur toute une saison. Les individualités font indéniablement la force du collectif. Après entre les équipes qui luttent pour le maintien et celles qui sont juste devant, les écarts sont infimes. Cela se joue à pas grand-chose. Je reste persuadé qu’un bon début de championnat reste la clef d’une bonne saison. Il ne nous a pas manqué grand-chose car même si notre fond de jeu est resté cohérent et intéressant, nous avons donné trop de buts et raté trop d’occasions nettes pour prétendre à autre chose.
Quel bilan personnel fais-tu de cette première saison intégrale à la tête d’une équipe professionnelle ?
Je suis toujours dans la recherche permanente d’améliorer les choses que ce soit sur le plan technico-tactique où j’ai beaucoup appris cette saison mais également sur le plan humain. Je sais que le relationnel est important. Je dois là aussi m’améliorer et être plus à l’écoute des joueurs. Mais je suis aussi content d’avoir pu réellement apporter ma pierre, en quelque sorte de valider mon expérience dans le football tant en tant qu’ancien joueur mais également en tant qu’adjoint de grands entraîneurs de Ligue 1. J’ai ma vision du football et je suis satisfait que les joueurs aient appliqué mes consignes et que cela ait donné une saison intéressante.
Malgré les quelques péripéties de la saison, tu es resté toujours le même, affichant un calme impressionnant…
C’est mon caractère et c’est aussi l’idée que je me fais de mon rôle. Il est important de garder la tête froide pour pouvoir rester concentré sur l’essentiel et prendre les bonnes décisions. Mais je vous avoue que parfois, je me force un peu à rester calme. Parfois, ça bout à l’intérieur… (sourires)
Parlons de la saison prochaine. Nouveaux joueurs ? Ambitions ?
Faire mieux que cette saison. Améliorer ce que nous avons fait. Etre plus efficace offensivement et plus stable défensivement tout en conservant notre fond de jeu que je souhaite garder. Cela passera pas des renforts de quelques garçons qui devront faire la différence sans tout chambouler. On travaille actuellement avec Corentin pour trouver ces joueurs et on regarde aussi la progression des jeunes dont certains ont un réel potentiel afin de composer un groupe intéressant pour la saison prochaine.
« Brest m’a donné ma chance et je ne l’oublierai jamais… »
Cette période ne doit pas être simple à vivre avec le groupe actuel qui doit aussi se poser des questions ?
Nous n’en avons pas encore parlé. Nous allons commencer très vite les entretiens individuels car je suis pour la transparence et la franchise. Mais quoi qu’il en soit, il n’y a pas non plus de surprises. Les joueurs savent, je pense, d’après mes choix, ce que je pense. Mais, la franchise est importante car je souhaite que tout se passe bien.
Pour finir, après cette première grande saison, comment te sens-tu à Brest ?
Très bien. Je me sens proche des gens d’ici et de leurs valeurs. Et puis, Brest est le club qui m’a donné ma chance en tant qu’entraîneur et cela je ne l’oublierai jamais quoiqu’il arrive derrière. Mais, pour l’instant, j’ai juste envie de vivre de belles choses avec Brest et continuer cette belle aventure.
* Interview réalisée avant la rencontre Sedan-Brest. Retrouvez également cette interview dans le Journal distribué à l'occasion de la rencontre Brest-Montpellier.
